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(★)(Traduccion del japones a cargo de Yoko Ogihara y Fernando Cordobes)／ Titulo original : Wagahai wa neko de aru [吾輩は猫である]／ ´Soy un gato, aunque todavia no tengo nombre´. Asi comienza la primera y mas hilarante novela de Natsume Sooseki, una autentica obra maestra de la literatura japonesa, que narra las aventuras de un desdenioso felino que cohabita, de modo accidental, con un grupo de grotescos personajes, miembros todos ellos de la bienpensante clase media tokiota : el dispeptico profesor Kushami y su familia, teoricos duenios de la casa donde vive el gato ; el mejor amigo del profesor, el charlatan e irritante Meitei ; o el joven estudioso Kangetsu, que dia si, dia no, intenta arreglarselas para conquistar a la hija de los vecinos.／ Escrita justo antes de su aclamada novela ´Botchan´, ´Soy un gato´ es una satira descarnada de la burguesia Meiji. Dotada de un ingenio a prueba de bombas y de un humor sardonico, recorre las peripecias de un voluble filosofo gatuno que no se cansa de hacer los comentarios mas incisivos sobre la disparatada tropa de seres humanos con la que le ha tocado convivir.／ ◆Natsume Sooseki, seudonimo literario con el que se dio a conocer Natsume Kinnosuke, nacio en 1867 cerca de Edo (la actual Tokio). Descendiente de una familia de samurais venida a menos, fue el menor de seis hermanos.／ Cuando tenis dos anios, sus padres lo entregaron en adopcion a uno de sus sirvientes y a su mujer, con quienes viviria hasta los nueve anios. En 1884, instado por su familia, se matriculo en la Universidad Imperial de Tokio para cursar Arquitectura, aunque acabo estudiando Lengua Inglesa.／ En 1886 trabo amistad con el poeta Masaoka Shiki, que lo inicio en el arte de la composicion de haikus. Fue entonces cuando adopto el nom de plume de Sooseki (que significa ´terco´). Tras graduarse en 1893, empezo a trabajar como profesor en la Escuela Normal de Tokio, pero poco despues, en 1895, fue destinado a la Escuela Secundaria de Matsuyama, en la lejana isla de Shikoku.／ Parte de sus experiencias en esta remora escuela rural serian recogidas en su novela ´Botchan (1906)´, que tras su publicacion lo catapulto al exito, convirtiendose automaticamente en un best seller y en una de las novelas mas leidas por los japoneses durante decadas.／ Apenas un anio despues de haber llegado a Matsuyama, Sooseki se traslado a un instituto de la ciudad de Kumamoto, donde conocio a su futura esposa.／ En 1900 se le concedio una exigua beca del Gobierno japones y se lo envio a Inglaterra, donde paso los anios mas tristes de su vida, leyendo libros sin parar y deambulando por las calles. Regreso a Japon en 1902, con un contrato para enseniar en la Universidad Imperial de Tokio, donde sucedio al escritor Lafcadio Hearn como profesor de Literatura Inglesa.／ La carrera literaria de Sooseki despego en 1903, cuando comenzo a publicar haikus y pequenias piezas literarias en revistas como ´Hototogisu´. La fama le llego con la publicacion en 1905 de ´Soy un gato´ y, al anio siguiente, ´Botchan´ lo convirtio en escritor de culto. Sooseki escribio catorce novelas a lo largo de su vida, entre las que cabe destacar ´El minero (1908)´ o ´Sanshiro (1908)´, que forma parte de una trilogia que se completa con ´Daisuke (1909)´ y ´La puerta (1910)´ ; asi como ´Mas alla del equinoccio de primavera (1912)´, ´Kokoro (1914)´, y ´Luz y oscuridad (1916)´, tres grandes obras de su etapa de madurez.／ Natsume Sooseki murio en Tokio en 1916 a los 49 anios de edad, a causa de una ulcera de estomago. En 1984, y en homenaje a su fama y trascendencia, el Gobierno japones decidio poner su efigie en los billetes de mil yenes.) |
BASE de DATOS, Biblioteca del Centro Cultural de la Embajada de Japon
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